LA BROMA

Quinta entrega de la serie de novelas protagonizadas por Hanne Wilhelmsen, subinspectora de homicidios en la jefatura de policía de Oslo (Noruega).

Así, a trompicones, voy leyendo las novelas de Anne Holt, protagonizadas por la inspectora Hanne Wilhelmsen. No me cansaré de insistir en que las editoriales españolas "se han labrado su tumba" con estos saltos y estas ediciones desordenadas de novelas que "deben" leerse en orden.
Esta corresponde cronológicamente a la 5ª entrega de la serie Wilhelmsen (pero yo ya he leído la 9ª entrega.....mientras que la 6ª y 7ª todavía no se han publicado en castellano; por tanto, sé más de la protagonista de lo que sabía la escritora cuando comenzó la serie......en fin¡¡
Me ha gustado volver a leer a Holt en una novela de crímenes e investigación contra-reloj, con alguna complicación más.....pero, fundamentalmente una novela policíaca y eso, a veces, es de agradecer.
Espero las "entregas" que me faltan para cerrar el círculo

Sinopsis (Ed. Reservoir Books)
Hanne Wilhelmsen nació en 1960. O una fecha cercana. Resulta bastante difícil saber algo con certeza acerca de la discapacitada de mediana edad que vive ahora en la lujosa zona oeste de Oslo, en un exilio interior autoimpuesto.
Cuando el lector conoció a Hanne Wilhelmsen, a principios de los años noventa, era una atractiva mujer de treinta y tantos que, a pesar de sus reticencias, gozaba de cierta popularidad entre sus colegas. Sus notables habilidades deductivas y su intuición, así como su elegante capacidad para forzar al máximo las normas y reglas sin infringirlas, hicieron de ella la mujer policía más respetada y admirada del cuerpo de policía de Oslo.
La investigadora huye de la ciudad. Escapa de la pena y el dolor, y se ve obligada a enfrentarse a la persona solitaria que es en realidad. Viaja a Italia, donde se aloja en un monasterio de ambiente espartano y contemplativo donde permanece varios meses. Nadie en Noruega conoce su paradero ni tiene noticias suyas.
Esta es la historia crucial de Hanne Wilhelmsen, en la que se despliega una conspiración espectacular. Todo comienza con un brutal asesinato en la residencia de un importante abogado. Wilhelmsen se involucra en la investigación, que la llevará a un siniestro círculo pedófilo. Al mismo tiempo, su vida personal se verá salvajemente alterada cuando su compañera de toda la vida, Cecilie, afronte la muerte...

Esta quinta entrega de «Hanne Wilhelmsen» es la novela más compleja de la serie, en la que se despliega una de las conspiraciones más espectaculares.

La broma (fragmento)

PRIMERA PARTE

1

La certeza de que solo le quedaban unos segundos de vida hizo que por fin cerrara los ojos al agua salada. Al lanzarse desde el altísimo arco del puente había tenido miedo, pero cuando impactó sobre el fiordo tras atravesar el aire, no sintió dolor. Probablemente se había roto los dos brazos. Sus manos, dobladas en un ángulo extraño, desprendían una luz blancuzca. Intentó dar unas pocas brazadas, en contra de su voluntad. Era inútil. Sus brazos no servían para nada en la intensa corriente. Aun así, no sintió ningún dolor. Casi al contrario. El agua le rodeaba con una calidez sorprendente. La atracción del abismo le daba sueño.
El anorak se mecía a su alrededor; un globo oscuro y fofo contra un mar más oscuro aún. Su cabeza subía y bajaba como una boya abandonada, y dejó de mover las piernas.
Lo último que pensó fue que era posible respirar debajo del agua. Ni siquiera resultaba desagradable.

2

Hasta hacía poco la mujer había tenido el cabello rubio ceniza. Ahora era imposible verlo. La cabeza estaba separada del cuerpo y su media melena se había enredado en los tendones de su cuello cercenado. También tenía la nuca aplastada. Los ojos, muy abiertos, observaban con aire sorprendido a Hanne Wilhelmsen, como si la comisaria fuera una invitada del todo inesperada.
Aún ardía fuego en la chimenea. Pequeñas llamas lamían el muro ennegrecido, y su luz no llegaba muy lejos. La electricidad estaba cortada y la oscuridad se pegaba a los cristales como un espectador curioso. Hanne Wilhelmsen reprimió el deseo de añadir más leña al fuego y encendió una linterna. El haz de luz pasó sobre el cadáver. Aunque la cabeza estaba separada del cuerpo, la distancia entre ambos era tan escasa que indicaba que cuando la habían degollado la mujer estaba tumbada en el suelo.
—Una pena esa piel de oso polar —murmuró el inspector Erik Henriksen.
Hanne Wilhelmsen hizo bailar el haz de luz por toda la habitación.

FANTASMA

Novena entrega de la serie de novelas protagonizadas por Harry Hole, policía en Oslo (Noruega)

Harry Hole, ha vuelto, ha vuelto a Oslo en busca de sus fantasmas, en busca del pasado que no le deja y Harry es más parecido a si mismo que nunca¡¡¡
Me ha parecido volver a las primeras novelas de Hole, con un protagonista luchando contra si mismo pero no rendido a si mismo. Una trama envolvente de mafia, drogas, destrucción, corrupción política y policial que Harry debe desentrañar, como siempre..., por amor.
Quizás, algunos de los personajes conocidos están un poco menos presentes y otros semi-olvidados, vuelven con fuerza, pero la he visto como una trama clásica de las novelas Harry Hole, nada es cierto, todo es cierto.....
Me ha gustado volver a Harry y como siempre me quedo con ganas de leer más¡¡¡
A l@s aficionad@s os gustará, a los que, todavía, no lo sois os "convertirá" y es que los Fantasmas es lo que tienen, siempre vuelven.....¡

Sinopsis (Ed. Reservoir Books)

HARRY HOLE AFRONTA UN NUEVO CASO

Cuando Harry Hole se marchó a vivir a Hong Kong creyó que su vida cambiaría para siempre: dejaba atrás su pasado en Oslo y su carrera como detective. Sin embargo, un acontecimiento del todo insospechado le hace regresar una vez más a su ciudad natal: Oleg, el niño que ayudó a criar y a quien tanto quiso, ha sido arrestado, acusado de asesinato.

HARRY HOLE ENTRA EN EL LUMPEN DE OSLO

Harry no cree que Oleg sea un asesino, así que decide volver a Oslo para tratar de encontrar al verdadero culpable. Sin embargo, hay muchas pruebas que señalan a Oleg como asesino... Harry Hole está fuera del cuerpo de policía, pero, en virtud de sus contactos de otros tiempos, se verá inmerso en el mundo más lumpen de Oslo: peligrosas bandas de traficantes han puesto en circulación una nueva droga de algo potencialmente mortífero que se está volviendo muy popular entre los consumidores. Este es un caso muy especial para Harry, muy personal: deberá enfrentarse a su pasado y a una verdad incómoda sobre Oleg.

Fantasma (fragmento)

1

Los gritos la llamaban. Penetraban como una lanza sonora todos los demás ruidos nocturnos del centro de Oslo: el rumor incesante de los coches en la calle, la sirena que subía y bajaba a lo lejos, las campanas de la iglesia, que acababan de empezar a repicar. Era ahora, por la noche y a veces antes del alba, cuando salía a cazar para comer. Olisqueó el sucio linóleo que cubría el suelo de la cocina. Registró y clasificó rápidamente los olores en las tres categorías: comestible, amenazador o irrelevante para la supervivencia. El olor agrio de la ceniza gris del tabaco. El dulce sabor azucarado de la sangre en una bolita de algodón. El olor amargo a cerveza de la parte inferior de la chapa de Ringnes. Moléculas de dióxido de azufre, de nitrógeno y de carbono surgían de un cartucho metálico vacío con espacio para una bala de plomo de 9×18 mm, también llamada simplemente Makarov, por la pistola a la que dicho calibre se había ajustado originalmente. Humo de una colilla todavía ardiendo con el filtro dorado y el papel negro con el águila nacional rusa. El tabaco se podía comer. Y allí estaba: un olor a alcohol, cuero, grasa y asfalto. Un zapato. Lo olfateó y decidió que no era tan fácil de consumir como esa chaqueta del armario que olía a gasolina y al animal en proceso de putrefacción del que estaba confeccionada. Así que su cerebro de roedor se concentró ahora en cómo franquear aquello que tenía delante. Lo había intentado por los laterales, había intentado meter el cuerpo, de veinticinco centímetros de longitud y menos de medio kilo de peso, para llegar al otro lado, pero no hubo forma. El obstáculo estaba de costado, con la espalda pegada a la pared, tapando el agujero que conducía hasta su madriguera y hasta sus ocho crías recién nacidas, ciegas y sin pelaje, que reclamaban sus mamas con ansia creciente. La montaña de carne olía a sal, sudor y sangre. Era un ser humano. Un ser humano que todavía estaba vivo. Tenía unos oídos lo bastante sensibles como para captar los débiles latidos del corazón a pesar de los chillidos de hambre de las crías recién nacidas.

Primera novela que leo de esta autora francesa cuyo nombré sonó reiteradamente para el Nobel de Literatura, hasta su muerte en Febrero de este año. Y es una novela escrita con una exquisita sensibilidad y una prosa magnífica en la que, a mi modo de ver, falla esa estructura clásica de la novela que consta de: introducción, nudo y desenlace....
Es una historia de amor, son varias historias de amor,... con la historia de Estrasburgo de fondo; historias de amores difíciles, de inmigración y recuerdos, de renuncias y violencia, de incomprensión y abandono. Hermosas historias a las que, sin embargo, les falta algo y también les sobra algo.
Aun así, me ha gustado leerla y repetiré con la autora. Para los que no la conozcan un enlace en el que pueden empezar a leer estas noches de Estrasburgo que podrían ser de cualquier ciudad histórica de la vieja Europa:
http://www.megustaleer.com/libros/las-noches-de-estrasburgo/AL08057

Sinopsis (Ed. Alfaguara)

Una apasionante historia de amor entre dos culturas, por una gran autora que ha sido, en los últimos años, firme candidata al Premio Nobel de Literatura.

«Deseo resaltar el valor de estas noches, destacar su sexualidad, el movimiento de los cuerpos y las almas, y la belleza de las palabras de Djebar, gracias a las cuales podemos recuperar la paz.»
Virginie Brinker, La Plume francophone

Thelja abandona París en busca de François, su amante veinte años mayor que ella. El romance apasionado entre esta mujer, a quien esperan un marido y un hijo en Argelia, y François, un viudo atormentado por su pasado, durará apenas nueve noches. Nueve noches durante las cuales darán rienda suelta a sus deseos, placeres y emociones. A su alrededor, la ciudad de Estrasburgo se recupera de su pasado más reciente y en ella conviven otros personajes tan inquietantes como los dos protagonistas: Eve, una joven judía embarazada; Jacqueline, una mujer que representa Antígona en un teatro de barrio, y las sombras que acechan este peculiar escenario.

Las noches de Estrasburgo es una novela inolvidable, una oda al amor y a la vida.

Las noches de Estrasburgo (fragmento)
"La tragedia, y tenéis que estar convencidos de ello, ahora que vamos a hacer el último pase de Antígona, la tragedia no es solo el relato de una catástrofe: tras la ineluctable serie de destrucciones, la muerte de Antígona, en su tumba, está ahí para intentar iluminar la verdad de todas esas muertes en marcha… Antes de la guerra civil entre los dos hermanos, antes de que cada uno de ellos muera a manos del otro, estuvo su condena por su padre; la horrenda verdad descubierta por Edipo, que debe pagar su doble falta, la del parricidio y la del incesto, y se saca los ojos y parte por los caminos, mendigando, objeto de oprobio, es cierto, pero regio sin embargo, maldito y regio… Ahora bien, recordadlo, aun en lo más profundo de su desgracia, Edipo, abandonado por todos, no está solo: su hija Antígona, adolescente, lo acompañará en su exilio, se convertirá en su guardiana… hasta su muerte, en Colona. Tomad conciencia, en esta obra, de esta ley terrible: Antígona, la que ha querido, pese a todo y contra todo, dar una sepultura al hermano abandonado, Antígona, dirigiéndose a la tumba, está por completo sola. Ella, la virginal, va sola hacia la tumba donde Creonte la condena a la asfixia, sola, con sus lágrimas. Su prometido, rebelándose contra Creonte, su padre, ha huido en el dolor y el delirio… De ese modo, Antígona, abandonada por los dioses y los hombres, se convierte en la figura por excelencia del sacrificio. "

EL CASO LEAVENWORTH

Un clásico, eso es El caso Leavenworth, una novela de detectives del siglo pasado con todos los ingredientes que intrigan, entretienen y cautivan. Es, quizás un poco ingenua, con un punto decimonónico de trama enrevesada en la que "nada es lo que parece" pero todo resulta ser un poco previsible.
Me ha gustado sobre todo la ambientación y el perfil de los personajes, un tanto antiguo, pero precursor de otros detectives que nos han dado grandes satisfacciones literarias.
Un clásico, repito, muy clásico¡¡

Sinopsis (Ed. Imágica)

El caso Leavenworth propone un crimen de difícil resolución al que se enfrentarán el sagaz detective Ebenezer Gryce y el joven abogado Raymond: un asesinato en extrañas circunstancias que deja a dos jóvenes, sobrinas del acaudalado difunto, en manos de su abogado y de la voluntad policial de resolver el caso. El testamento del finado, además, favorece por completo a una de las muchachas mientras olvida a la otra, aunque ambas se considerarán sospechosas conforme aparecen los indicios, desparecen criadas, se extravían cartas o se limpian revólveres. A partir de aquí, todo es proceso de investigación, jalonado con una serie de flashbacks (que desarrollan auténticos melodramas victorianos) que darán cuenta del perfil humano de sus protagonistas.

El caso Leavenworth (fragmento)

PRÓLOGO

El salón está en la oscuridad más absoluta. De pronto, como dos ojos verticales y angulosos, varias puertas se dibujan sobre la densa oscuridad. Sus goznes chirrían al abrirse, como anunciando secretos que guardan los umbrales más olvidados. Desde el otro lado de las puertas brilla una luz blanca e intensa. Lentamente aparecen varias figuras que han surgido de las puertas. Siluetas que se asemejan a esas formas exhibidas en los museos de cera, perfectas en su composición, pero de naturaleza efímera y frágil. Una de las presencias revividas es un caballero belga,  que no francés, elegantemente vestido y acicalado hasta el último detalle. Otro de los personajes es alto y huesudo, de porte aristocrático; sus ojos parecen analizar hasta la última partícula de materia encontrada en el salón. La siguiente aparición sorprende por sus maneras cordiales: una viejecita de mirada inteligente que con un simple ademán parece invitarnos a una taza de te. La cháchara amigable de la anciana parece resta prestancia a la melodramática entrada de un hombrecillo moreno cubierto con un capote de Westpoint, que parece escorado por la vida y cuyos ojos poseen una enorme tristeza. A su lado, como un gigante, se ha colocado un fornido y orondo Victoriano que aun busca la piedra lunar.

LO QUE NO TE MATA TE HACE MÁS FUERTE

Cuarta entrega de la serie Millennium que comenzó escribiendo Stieg Larsson y ha continuado, un tal Lagercrantz, protagonizada por Mikael "Kalle" Blomkvist,  periodista especializado en temas políticos y económicos y Lisbeth Salander,  investigadora privada que trabaja en la empresa Milton Security.

Encargar la continuación de una serie de novelas de éxito tiene sus inconvenientes, sobre todo si alguno de sus personajes se ha convertido en icono mediático y, sobre todo, si se le encarga a un periodista cuyo logro literario más destacado es la biografía de Zlatan Ibrahimovic.....¡
Esos riesgos se materializan, todos, del primero al último en esta "pretendida continuación" de la saga Millennium..., 600 páginas que oscilan entre el "plagio" y la invención desmesurada y deslavazada de unos personajes que, todo hay que decirlo, después de la primera novela perdieron mucho de lo que habían ofrecido. Si el autor de la idea no fue capaz de "enganchar" tras la primera entrega, que puede decirse de un "imitador a sueldo" que con esta novela "mata" el espíritu de Millennium en una retahíla de datos sin fin, venga o no venga a cuento.
Los personajes se diluyen en la pluma de alguien que ni los concibió, ni los conoce lo suficiente, así Blomkvist se desdibuja y actúa de secundario de lujo en una trama que no acaba de cuajar en ningún momento. Salander es caso aparte, ya que se ha convertido en una superheroína con poderes físicos y psíquicos que exceden todo lo conocido (seguramente Marvel la fichará para su próxima entrega)......

Podría seguir "destripando" este engendro, pero no lo haré porque habrá lectores que, como yo, quieran comprobar que ni te mata, ni te hace más fuerte, ni te interesa en absoluto.

Sinopsis (Ed. Destino)

VUELVE LISBETH SALANDER. MILLENNIUM CONTINÚA.

Millennium continúa con la esperadísima cuarta entrega de la serie de culto que marcó un antes y un después con más de 80 millones de lectores en todo el mundo.
Lisbeth Salander está inquieta. Ha participado en un ataque hacker sin razón aparente y está asumiendo riesgos que normalmente evitaría. Mientras, la revista Millennium ha cambiado de propietarios. Quienes le critican, insisten en que Mikael Blomkvist ya es historia.
Una noche, Blomkvist recibe la llamada del profesor Frans Balder, un eminente investigador especializado en Inteligencia Artificial quien afirma tener en su poder información vital para el servicio de inteligencia norteamericano. Su as en la manga es una joven rebelde, un bicho raro que se parece mucho a alguien a quien Blomkvist conoce demasiado bien.
Mikael siente que esa puede ser la exclusiva que él y Millennium tanto necesitan, pero Lisbeth Salander, como siempre, tiene sus propios planes.
En Lo que no te mata te hace más fuerte, la singular pareja aclamada por más de 80 millones de lectores en Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire continúa su historia. Ha llegado la hora de que sus caminos se crucen de nuevo.

Lo que no te mata te hace más fuerte (fragmento)

Prólogo

Un año antes, casi al amanecer
Esta historia empieza con un sueño, un sueño no especialmente extraño, la verdad. En él hay una mano que golpea un colchón rítmica y constantemente en
aquella vieja habitación de Lundagatan. Aun así, el sueño hace que Lisbeth Salander se levante de la cama de madrugada. Y que luego se siente ante el ordenador y empiece la caza.

PRIMERA PARTE

El ojo que vigilaDel 1 al 21 de noviembre
La Agencia Nacional de Seguridad, la NSA, es un organismo federal estadounidense subordinado al Ministerio de Defensa. Su cuartel general se encuentra en Fort Meade, Maryland, en la autopista de Patuxent.

Desde su fundación, en 1952, la NSA trabaja con la inteligencia de señales, y hoy en día, sobre todo con Internet y el tráfico telefónico. A lo largo de su historia esta agencia ha visto cómo sus competencias han sido ampliadas progresivamente, de modo que en la actualidad intercepta más de veinte mil millones de conversaciones y correos al día.

Capítulo 1

Principios de noviembreFrans Balder siempre se había considerado un pésimo padre.

A pesar de que August ya tenía ocho años, Frans apenas había intentado asumir su papel, y lo cierto es que tampoco ahora se sentía muy cómodo con su cometido. Pero era su deber, así lo veía él. El chico lo estaba pasando mal en la casa de su exmujer y de ese maldito novio suyo, Lasse Westman. Por ese motivo, Frans Balder había dejado su trabajo en Silicon Valley y había regresado a su país. Justo ahora se hallaba en el aeropuerto de Arlanda, prácticamente en estado de shock, esperando un taxi en la calle. Hacía un tiempo infernal. La lluvia y las violentas ráfagas de viento de la tormenta le azotaban la cara mientras, por enésima vez, se preguntaba si habría tomado la decisión correcta. Aunque se contaba entre los tipos más ególatras del mundo, se iba a convertir en padre a tiempo completo: una auténtica locura. Como si se le hubiera ocurrido trabajar en el zoo, ¿qué más le daba? Si no sabía nada de niños y, en realidad, tampoco mucho de la vida en general… Pero lo más raro de todo era que nadie se lo había pedido. Ni la madre del crío ni ninguna de las abuelas le habían llamado para suplicarle que asumiera su responsabilidad.

DIEZ NEGRITOS. NUEVAS VOCES DEL GÉNERO NEGRO ESPAÑOL

Me lo traje de la biblioteca con gran ilusión y.....fiasco total¡¡
Diez autores, diez historias y ninguna me ha enganchado, ni ha provocado en mí ese "cosquilleo" que la novela negra clásica despierta desde las primeras páginas.
Los hay mejores, peores y directamente malos de solemnidad. Eso sí, la lectura se hace corta e, incluso a veces, entretenida, pero cuando digo "negra" digo otra cosa....y el título pone las expectativas muy altas.

Sinopsis (Ed. Alrevés)

El éxito alcanzado por la novela negra en los últimos años ha llevado a muchos autores a acercarse a ella de forma absolutamente superficial, sin reparar en que su esencia no puede quedarse en simple manierismo expresivo ni en tópicas miradas críticas sobre la realidad. Mantener el equilibrio entre el compromiso personal y la capacidad formal implica respetar al género, no considerar que es una moda pasajera a la que poder agarrarse. Y Víctor del Árbol, Claudio Cerdán, Berna González Harbour, Susana Hernández, Toni Hill, Jordi Ledesma, Jorge Navarro, Alexis Ravelo, Aro Sáinz de la Maza y Carlos Zanón, los diez autores de esta antología, lo hacen. Por eso, en unos tiempos en los que todo se tiñe de negro y en los que se devalúa la etiqueta «novela negra», leer una antología como Diez negritos resulta tan necesario como imprescindible.

No me ha parecido pertinente publicar fragmento de este libro, pero a continuación podéis ver las historias, sus autores y una breve sinopsis de cada una de ellas:

EL ECO INEXISTENTE (Jordi Ledesma Álvarez)

Entre los recuerdos imborrables que muchos atesoramos, está el de algunos veraneos. Es el caso del protagonista de esta historia: sus veranos en una urbanización próxima a Barcelona, especialmente la del verano de 1995, con unos hechos que marcaron su existencia para siempre.

LA HORA VEGETAL (Alexis Ravelo)

Un inválido es degollado mientras estaba sentado realizando sus necesidades. Un caso aparentemente intrascendente de alguien que se dedicaba a trapichear con droga.

MÓDULO 7 (Claudio Cerdán)

Cuando a un tranquilo módulo carcelario llega un depredador, la vida de sus ocupantes puede cambiar por completo, creando a su alrededor desesperación y ansias de venganza.

NOSOTROS (Víctor del Árbol)

El maltrato puede dar lugar a extrañas historias, a una sed de venganza insaciable.

LA CAZA (Susana Hernández)

Los tiempos cambian. Hoy el flautista de Hamelin no llevaría una flauta, sino una guitarra para ir llevándose detrás de sí a los niños. Pero un viejo policía está tras su pista, en el que sabe, es su último caso antes de que el cáncer acabe con él.

LO QUE LAS ARAÑAS ME HAN CONTADO (Aro Sáinz de la Maza)

El amor puede provocar extrañas locuras, especialmente si uno sabe que dicho amor está siendo traicionado.

CABELLOS DE ANUNCIO DE CHAMPÚ (Jorge Navarro)

La historia de una venganza. Y es que hay enemigos implacables que se llevan por delante con falsas declaraciones de amor a los seres queridos.

HOTEL NAVIDAD (Carlos Zanón)

Nochebuena, la habitación del dueño de un hotel, una mujer embarazada y una inesperada declaración de paternidad dan pie a un opresivo relato.

A TUS OJOS (Berna González Harbour)

Las últimas horas de un rehén a punto de ser ejecutado por un grupo terrorista.

EL ORGASMO SEGÚN WALT DISNEY (Toni Hill)

¿Están los concursos literarios amañados desde el primer momento? Pues mucho cuidado, que algunos concursantes no se lo toman muy a bien y su venganza puede ser terrible.

LA CASA DE LAS MINIATURAS

Siglo XVII en Ámsterdam, una joven inocente llega a casa de su esposo, una casa en la que los secretos "campan a sus anchas".....con estos mimbres Jessie Burton teje una historia que tiene ciertas reminiscencias de La joven de la perla y mucha historia de Europa.
Fácil de leer, evocadora, un fresco de una época que ha desaparecido con sus luces y sombras, un recorrido por los vericuetos de la economía, el racismo, las clases sociales, la sexualidad y el matrimonio (o su ausencia)
Me ha gustado mucho¡¡
Por tanto os dejo un enlace de la editorial en la que se pueden leer algunas páginas de la novela:
http://salamandra.info/libro/casa-miniaturas

Sinopsis (Ed. Salamandra)

Un día de otoño de 1686, una joven de dieciocho años llama a la puerta de una casa señorial en el barrio más acomodado de Ámsterdam. Nella Oortman se ha trasladado del campo a la ciudad para convivir con su marido, Johannes Brandt, un hombre maduro y distinguido comerciante que habita en la mansión en compañía de su hermana soltera y rodeado de fieles servidores. Como regalo de boda, Johannes obsequia a su flamante esposa un objeto muy de moda entre la gente pudiente de la época: una réplica de su propia casa en miniatura, que Nella deberá poblar con las figuras creadas por una desconocida miniaturista que ha encontrado por azar. Sin embargo, poco a poco, el amable pasatiempo se irá transformando en la clave de una serie de inquietantes revelaciones que conducirán a Nella a desenmascarar los secretos más oscuros de los actuales moradores de la casa —incluido su marido—, arrojando luz sobre los peligros que amenazan la supervivencia de su nueva familia.
Relato vibrante de ambiciones íntimas y sueños traicionados, La casa de las miniaturas logró un formidable éxito comercial en el Reino Unido —más de 100 mil ejemplares vendidos—, fue galardonada con el National Book Award y nombrada Libro del Año por las librerías Waterstones. Con admirable precisión, la autora recrea el ambiente de Ámsterdam a finales del siglo XVII, un mundo áspero y riguroso donde los gremios burgueses se enfrentaban al fanatismo religioso y la intransigencia del poder establecido. Una lectura inolvidable.

La casa de las miniaturas (fragmento)

La Iglesia Vieja, Ámsterdam. Martes 14 de enero de 1687
El entierro debería haber sido una ceremonia íntima, ya que la difunta no tenía amigos. Sin embargo, en Ámsterdam las palabras son como el agua, inundan los oídos y ceden paso a la podredumbre, de modo que el rincón oriental de la iglesia está abarrotado. La mujer presencia la escena desde una silla del coro, sin que nadie la vea, mientras los miembros de los gremios y sus esposas se acercan a la tumba abierta como hormigas atraídas por la miel. Al poco rato aparecen los empleados de la VOC y los capitanes de navío, las regentas, los reposteros... y él, ataviado con el mismo sombrero de ala ancha. Intenta compadecerse de él. La compasión, a diferencia del odio, puede guardarse en un rinconcito y olvidarse.
El techo policromado de la iglesia (lo único que no demolieron los reformistas) pende sobre sus cabezas como el casco de un espléndido buque volcado. Es un espejo del alma de la ciudad; pintados en sus viejas vigas, Jesucristo en majestad sostiene la espada y el lirio, un barco de carga dorado rompe el oleaje, la Virgen descansa en una media luna. La mujer levanta la vieja misericordia de la silla contigua y sus dedos revolotean sobre la imagen proverbial tallada en la madera. El relieve representa a un hombre que caga una bolsa de monedas con una mueca de dolor. «¿Qué ha cambiado?», se pregunta la mujer.