LA CONJURA DE LOS NECIOS

RESEÑADA POR LOSRELATOSDEPATRI para LIBROS, el 21 de Marzo de 2013.
He terminado "La conjura de los necios" de John Kennedy Toole.

Me ha gustado este libro, me he reído y me ha dado mucha pena Ignatius Reilly. Es cierto que sobre todo al comienzo Ignatius Reilly parece un personaje repugnante, pero simplemente es una persona con un mundo propio, unas ideas y comportamientos de otra época, que se siente solo e incomprendido en el tiempo que le ha tocado vivir. Las situaciones que le ocurren son delirantes, los personajes que le acompañan en la novela caricaturas ridículas de muchos estereotipos sociales.

Me he enfrentado a este libro con miedo, ese miedo que se tiene cuando se ponen muchas expectativas y he de decir que no me decepcionó, al principio sí quizás un poco, pero poco a poco te vas metiendo en la historia y riéndote de las aventuras o más bien desventuras de este pobre e incomprendido Ignatius. No nos llevemos a engaño, hay muchos Ignatius e incluso cada uno llevamos una parte de él dentro, cuántas veces podemos sentirnos diferentes, extraños e incomprendidos frente a los demás.

Lo recomiendo sobre todo a quién le guste el humor absurdo.

La conjura de los necios (fragmento)
"Soy capaz de tantas cosas y no se dan cuenta. O no quieren darse cuenta. O hacen todo lo posible por no darse cuenta. Necedades. Dicen que la vida se puede recorrer por dos caminos: el bueno y el malo. Yo no creo eso. Yo más bien creo que son tres: el bueno, el malo y el que te dejan recorrer. El bueno lo he intentado andar y no me ha ido bien. Juro que ha sido así. De pequeño hice todo lo que consideré correcto y lo que está bendita New Orleáns, con sus acordes de ébano y sus insoportables chaquetas a rayas me inducía a hacer. Estudié profundamente y traté de trasladar mis conocimientos con pasión. Los estudiantes saben eso. También escribí encerrado en un pequeño mundo cuarto juntando frases, frustrándome ante las huidizas buenas palabras y las no menos resbaladizas imágenes, comparaciones, situaciones, personajes, diálogos. Asumí estar en ese camino porque es ese el modo como se consiguen los sueños. Al menos eso creía hasta un día, cuando tenía todo acabado y faltaba la confirmación de que había decidido bien, no hubo recompensa. No hubo zanahoria, Ahí me di cuenta de que ya estaba caminando, lejos de mi voluntad, por la otra senda. Esa que no es la buena ni la mala. Porque está claro que la buena es buena porque es una opción propia. La mala es mala porque también es tu opción. Pero la otra no es algo que hayas escogido, por lo cual no pueden decir que es ciertamente buena o ciertamente mala. Es ciertamente ajena, impropia. Por ese camino involuntario caminé, llevado de las narices, arrastrado como un palo sin poder animarme. Tuve que resignarme a ser como ellos me ordenaban, a aceptar sus juicios y sus rechazos. A comprobar una vez más que no todos pueden ver más allá de su aliento. A ser víctima de un sistema que hace de gente como yo infelices zombies o incomprendidos. Y hay que tener el espíritu muy bien templado, tal vez como acero damasquino o más, para afrontar semejante fuerza. "

UN FINAL PERFECTO

RESEÑADA POR RICARDO CORTAT para LIBROS,  el 22 de Marzo de 2013.
Acabo con "Un final perfecto" de John Katzenbach.
¿Cómo reaccionas cuando recibes un anónimo dónde pone que vas a morir? ¿Y si sabes que no eres la única que lo recibe?
Lobo Feroz tiene a 3 Caperucitas listas para entrar en el bosque y no dejarlas salir. Nada de un final feliz como el cuento infantil. Les ha preparado un final sangriento como la versión original.
Un psico-trhiller que pretende estudiar la reacción de las personas enfrentadas a su posible asesinato.
Palomitas para pasar el rato.

Un final perfecto (fragmento)

Prólogo

"Pelirroja Uno observaba impotente la muerte de un hombre cuando le llevaron la carta a su casa, aislada en una zona rural del condado.

Pelirroja Dos estaba aturdida por las drogas, el alcohol y la desesperación cuando su carta cayó por la ranura del buzón de la puerta de su modesta casa de dos plantas en las afueras.

Pelirroja Tres contemplaba un fracaso y pensaba que le aguardaban muchos más y peores cuando la carta llegó al depósito de correspondencia que había en la planta situada justo debajo de su dormitorio comunitario.

Las tres mujeres se encontraban en un rango de edad de entre los diecisiete y los cincuenta y un años. No se conocían entre sí pero vivían a escasos kilómetros la una de la otra. Una era internista. Otra era maestra de secundaria en una escuela pública y la tercera, estudiante de bachillerato en un centro privado. A primera vista, parecían no tener gran cosa en común, excepto un detalle obvio: todas eran pelirrojas. En el pelo liso color caoba de la doctora empezaban a asomar las canas y lo llevaba recogido hacia atrás con un estilo severo. Nunca se lo dejaba suelto cuando trabajaba en la consulta. La maestra poseía una melena rizada y leonina y los rizos de pelo rojizo y brillante le caían hasta los hombros como corrientes eléctricas descontroladas, aunque iba desaliñada debido a los funestos avatares del destino. La estudiante de bachillerato tenía el pelo ligeramente más claro, de un seductor color fresa que bien habría merecido una canción, si bien enmarcaba un rostro que parecía empalidecer un poco cada día y una piel clara con unas arruguitas fruto de preocupaciones mucho más graves de las que deben experimentarse a tan tierna edad. Lo que no comprendieron al comienzo es que tenían un nexo común que iba más allá de su sorprendente pelo rojizo. Cada una de ellas, a su manera, era vulnerable."

ESCRITA EN TU NOMBRE

RESEÑADA POR AMELIA NOGUERA para LIBROS,  el 22 de Marzo de 2013.

Esta insólita novela sorprende por la originalidad de la trama con la que la autora desarrolla el argumento; por la inteligencia con que muestra el punto de vista de los otros, de los que encasillamos a priori, los que pasamos por alto o los que ni siquiera advertimos; por la forma de sumergir al lector en la atmósfera de los diferentes lugares donde transcurre la acción: Irán, Londres, Jaén o la periferia de Madrid; y, sobre todo, por la belleza, la profundidad y la sensibilidad con que se dibuja la personalidad, los sentimientos y las sensaciones de los personajes.
Con esta obra, su autora desea rendir homenaje a todos aquellos seres humanos que se ven obligados a renunciar a sus sueños por motivos infinitos. Malena y Omid son tan solo dos de ellos, dos personas que, aun dejando atrás la mitad de su corazón, consiguen encontrar una luz y rehacer sus vidas.

Escrita en tu nombre (fragmento)

«Noor Akbari tenía los ojos de su madre. Y su pelo. De su padre tenía su nariz, recta y fina, como de estatua de palacio aqueménida. Pero también tenía las manos de su abuelo, surcadas por infinidad de arrugas minúsculas que convertían sus palmas en una telaraña de cientos de hilillos entrecruzados. No le gustaban sus manos, no le gustaban. Nunca... le habían gustado. Le habría gustado mucho más tenerlas como Mina, lisas y suaves, a pesar del trabajo diario. Pero tan solo no se las miraba. Jamás se la podría haber visto mirándose las palmas, ni dejando que los demás las vieran. Cuando conoció a su marido y podría haber ocurrido que tuviera interés en mirarle las palmas tanto como cualquier otra parte de su cuerpo, ella le acariciaba con ellas, pero no se las habría enseñado jamás, ni tampoco le contaría nunca esa manía suya con ese pequeño defecto de su cuerpo, porque lo que no se nombraba parecía irse lejos. Tal vez si lo hubiera hecho, él habría intentado explicarle que sus manos eran preciosas y que esas minúsculas grietas que a ella le angustiaban no hacían sino embellecerlas, confiriéndoles un aire misterioso de instrumento de oráculo sumerio.»

EL HOMBRE QUE INVENTÓ MANHATTAN

RESEÑADA POR LOSRELATOSDEPATRI para LIBROS, el 24 de Marzo de 2013.
He terminado "El hombre que inventó Manhattan" de Ray Loriga.

Un autor más que estoy descubriendo y que me ha dejado muy buen sabor de boca.

Esta novela es de historias cruzadas un recurso utilizado en algunas películas como por poner algunos ejemplos "Short Cuts", "Crash", "Magnolia" o "21 gramos".

Historias de personas que en algún momento de la trama se cruzan. En este caso las historias están ambientadas en Manhattan y se narran como si cada capítulo fuese un relato, podrían leerse de forma independiente yo creo, pero en conjunto van dando idea de una pequeña porción de la vida algunos personajes que viven en esta ciudad, y sobre todo del modo de vida general y de una radiografía en sí de la ciudad de Manhattan y las personas que allí habitan.

La forma de narrarlo es sencilla, con frases breves y certeras, me ha gustado su estilo. A medida que vas leyendo e hilvanando historias puedes llevarte muchas sorpresas.

En resumen me ha gustado este libro y me ha gustado Ray Loriga, repetiré.

El hombre que inventó Manhattan (fragmento)

"El hombre que inventó Manhattan se hacía llamar Charlie, aunque su verdadero nombre era Gerald Ulsrak, estaba casado y tenía dos hijas. A lo mejor sólo una. Se decía que la mayor de las niñas era hija de otro hombre, tal vez por la manera en que Charlie la miraba o, mejor, no la miraba. Gerald Ulsrak había nacido en un pequeño pueblo en las montañas de Rumania y siempre había soñado con un sitio mejor, Manhattan, y un nombre distinto, Charlie.

Charlie tenía un amigo, al que todos llamaban Chad y que era la clase de persona a la que nadie suele referirse usando sólo su nombre de pila, de manera que Chad era siempre «el bueno de Chad», o «el viejo Chad» o «menudo es Chad». Por supuesto Chad no se llamaba Chad, ni nada por el estilo, se llamaba Pedja Ruseski, pero, como digo, todos le llamaban Chad.

Charlie pensaba que Chad era el tipo más divertido que había conocido nunca, a pesar de que la mayor parte de la gente opinaba justo lo contrario.

Charlie siempre contaba que Chad había llegado antes que él a Nueva York y que, por lo tanto, parte de la invención debía de ser suya, pero Chad negaba tales acusaciones con un ligero movimiento de su dedo índice y levantaba su pinta de cerveza para brindar por Charlie, mientras Manhattan-final gritaba: «por el hombre que inventó manhattan». Así que no había más que hablar.

Por cierto, Chad negaba siempre con el dedo y en cambio afirmaba con un frenético movimiento de cabeza, que más parecía un no que un sí. Lo cual justificaba la aseveración favorita de Charlie: «Jamás intentes comprender a un rumano»."

UNA COMEDIA EN TONO MENOR

RESEÑADA POR RICARDO CORTAT para LIBROS,  el 25 de Marzo de 2013.
Acabo "Una comedia en tono menor".

Una pareja holandesa esconde a un judío durante la II GM pero este tiene la poca delicadeza de morirse.
A los problemas de esconder a alguien en tu casa se le añade el problema de hacer desaparecer el cadáver.
Planteado así, pensaba que me iba a morir de risa. Pues no. Digamos que más bien es tirando a sosote, o igual a mi me lo ha parecido porque me esperaba otra cosa.
Los personajes están bien detallados: la esposa siempre preocupada, el marido siempre conciliador y el refugiado siempre ansioso. Y ya.
No es mal libro, lo que está mal explicada la contraportada. O yo no la he entendido.

Una comedia en tono menor (fragmento)

I"—Ahí están de nuevo —dijo el doctor de pronto y se enderezó. De improviso, como sus propias palabras, el  sonido de los motores de los aviones había penetrado furtivamente en la quietud de la cámara mortuoria. El doctor echó la cabeza hacia atrás, entrecerró los ojos y aguzó el oído.

El zumbido de los escuadrones nocturnos fue creciendo de intensidad, como si de pronto una pequeña dinamo se hubiera puesto en marcha y girara cada vez más deprisa, oculta en algún lugar de la casa. También podría provenir del sótano (eso pareció al principio) o de la casa de los vecinos... Pero eran los bombarderos nocturnos, no había duda, que se anunciaban. Llegaban desde Inglaterra con su gran envergadura, cruzando la playa del mar del Norte, situada a pocos kilómetros de allí, lanzaban sus bengalas luminosas, que debían indicar la vía de entrada a Holanda a los aviones que vendrían más tarde, y desaparecían en la noche por la frontera oriental. Unas horas más tarde, se los oía regresar por un punto más meridional o septentrional del país. Su rumor se alejaba en dirección al mar. También el hombre y la mujer, que aguardaban con gesto indeciso junto a la cama, con la actitud propia de quienes actúan impulsados al mismo tiempo por el miedo y la tristeza, alzaron ligeramente la mirada y escucharon con atención.

—Tan pronto... —susurró el doctor para sí. Wim lo miró de soslayo, desconcertado, como si tuviera alguna duda acerca del significado de aquella observación."

STONER

RESEÑADO POR GLORIA GONZÁLEZ para LIBROS,  el 26 de Marzo de 2013.
"Stoner", de John Williams

Al buscar información sobre esta obra sólo se descubren elogios. Prensa, blogs de lectores, autores y críticos, todos coinciden en que se trata de una obra sencilla, pero genial.
Es verdad, todo en esta obra es sencillo. El título es el nombre del protagonista. La historia: se narra la vida de un hombre que fue a la Universidad en Columbia, para realizar estudios de Agricultura y ser granjero, y que acabó siendo profesor de Lengua y Literatura Inglesas en esa misma Universidad. La forma de narrar también es simple: tercera persona, relato lineal, lenguaje sin artificios. Hasta el nombre del autor, el estadounidense John Williams, no llama la atención por común y por desconocido. Tan común como el personaje de Stoner, un profesor dedicado a su trabajo con una vida corriente.
Sin embargo, es una de las novelas más conmovedoras que he podido leer. Stoner es un personaje inolvidable cuya honestidad brilla sobre su mediocridad. Pocas obras me han emocionado de esa manera en sus páginas finales.
Una obra aparecida por primera vez en 1970 y que, elogio tras elogio, ha sido redescubierta.

No tengo nada que añadir a la maravillosa reseña de Gloria González, sólo decir que lean Stoner y verán lo que es bueno¡¡¡

RESEÑADO por Ángeles Sampedro para LIBROS, el 18 de Mayo de 2014.
Os recomiendo uno, cuya lectura sencilla, triste, pero hermosísima acabo de terminar?
Trata sobre todo de literatura, de libros, del amor por ellos, de una vida perdida cuando en ella no existe el amor ni un motivo para vivirla; de cómo la universidad y la vida académica, el despacho de William Stoner, su cuarto y el pequeño apartamento de Katherine Driscoll (su alumna-amante-alter ego) llenos de libros se convierten en el único universo donde el protagonista se encuentra en su ambiente, lejos de la brutalidad de las guerras mundiales, de la tiranía del mundo que les rodea, de la pesadilla de vida que le deparó su matrimonio con Edith… Busca refugio en su relación extramatrimonial con Katherine, pero lógicamente no es duradera, y cuando tienen que romperla, sólo los libros le sostendrán en la vida y la monotonía diaria por algunos años; al poco tiempo le sobreviene un declive físico y psíquico que harán que su retiro a los 65 años suponga su muerte, por causa de un cáncer terminal, pero sobre todo porque su vida académica ha terminado.

RESEÑADO por Ricardo Cortat para LIBROS,  el 5 de Agosto de 2014.
'Stoner' de John Williams. Un buen libro en un mal momento. La vida de un hombre que quería ser profesor de literatura. Sobre qué hacer con el resto de su vida creo que tenía problemas.
Un libro con más de 30 años de vida y prácticamente 5 desde su primera publicación en España y que está de moda gracias a una crítica en prensa. Como me dijo la señora de la biblioteca: ¿Qué pasa con este libro? Hoy eres el tercero que pregunta por él.
Se quedó a medias. Luz, ¿la hija muere antes que el protagonista? La respuesta puede ser privada. De un sí o un no va a depender que lo pida otra vez en septiembre.

RESEÑADO por Gissela Olaondo para LIBROS,  el 26 de Diciembre de 2014.
William Stoner, hijo único de un matrimonio de granjeros que sobrevive en la penuria, es enviado a estudiar agricultura a la Universidad de Missouri. El objetivo de su padre es sencillo: que el chico aprenda técnicas nuevas y que, a la vuelta, se haga cargo de la granja. Pero en esas clases donde se sabe un intruso descubre la literatura, y ...de qué manera puede cambiar su vida. A partir de ahí, su fracaso matrimonial, su no del todo feliz peripecia profesional, su fidelidad a la institución, su búsqueda constante de una esquiva paz interior. Pero, sobre todo, una manera de hablar, de contar, que han merecido el elogio unánime de la crítica.
“William Stoner conocía el mundo de una manera que pocos de sus colegas más jóvenes podrían comprender. Por dentro, bajo su memoria, yacía la experiencia de la dureza, el hambre, la resistencia y el dolor. (…) llevaba siempre cerca de su conciencia el conocimiento sanguíneo de su herencia, transmitida por ancestros cuyas vidas fueron oscuras, duras y estoicas y cuya ética común era la de mostrar a un mundo opresivo rostros inexpresivos, duros y fríos”.

Sinopsis (Ed. Baile del Sol)

Stoner es algo más que una gran novela, es una novela perfecta, bien contada y muy bien escrita, de manera conmovedora, que quita el aliento.
"Se trata simplemente de una novela sobre un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro. Pero es una de las cosas más fascinantes que jamás he encontrado". - Tom Hanks, Times.

Stoner (fragmento)"En su tierna juventud, Stoner había pensado en el amor como en una manera de existir absoluta a la que podría acceder si era afortunado; en su madurez había decidido que era el cielo de una religión falsa hacia el que se debía mirar con sosegado descreimiento, benévolo y crónico desprecio y vergonzante nostalgia. Ahora, a su mediana edad, empezaba a entender que ni se trataba de un estado de gracia ni de una ilusión; lo veía como un acto humano de conversión, una condición inventada y modificada, minuto a minuto y día a día, por la voluntad y la inteligencia del corazón.
Las horas que antes pasaba en su despacho mirando por la ventana el paisaje que relucía y se vaciaba ante su mirada ausente, las pasaba ahora con Katherine. Cada mañana, temprano, iba a su despacho y se sentaba nervioso durante diez o quince minutos. Luego, incapaz de hallar reposo, vagaba por los exteriores del Jesse Hall y atravesaba el campus hasta la biblioteca, donde buscaba por las estanterías durante otros diez o quince minutos. Y por fin, como si fuese un juego que jugaba consigo mismo, se entregaba a su ansiedad autoimpuesta, salía por una puerta lateral de la biblioteca y emprendía camino hacia la casa en la que vivía Katherine.
A menudo trabajaba hasta bien entrada la noche y algunas mañanas llegaba a su apartamento para encontrarla recién despierta, cálida, sensual y somnolienta, desnuda bajo la bata oscura que se había puesto para abrir la puerta. A menudo aquellas mañanas hacían el amor casi antes de hablar, dirigiéndose hacia la cama estrecha aún deshecha y caliente del sueño de Katherine.
Su cuerpo era alargado, delicado y furiosamente suave y, cuando la tocaba, su torpe mano parecía cobrar vida sobre aquella carne. A veces contemplaba su cuerpo como si fuese un valioso tesoro puesto bajo su custodia, dejaba que sus dedos romos jugaran con la húmeda piel clara y rosada de los muslos y el vientre, y se maravillaba de la delicadeza, intrincada y simple, de sus senos pequeños y firmes. Le venía a la cabeza que nunca antes había conocido el cuerpo de otra persona y, más allá de eso, le venía también a la cabeza que ése era el motivo por el cual siempre, sin saber por qué, había hecho distinciones entre la personalidad de alguien y el cuerpo que portaba esa personalidad. Y le vino a la cabeza por fin, con lucidez irrevocable, que él nunca había conocido a ningún otro ser humano ni en la intimidad, ni tampoco en la confianza ni al calor humano del compromiso.
Como todos los amantes hablaban mucho de sí mismos, como si por ello pudieran comprender el mundo que los hacía posibles. "

UN LARGO SILENCIO

RESEÑADA POR LOSRELATOSDEPATRI para LIBROS, el 26 de Marzo de 2013.
He terminado "Un largo silencio" de Ángeles Caso.

Este libro me lo había regalado mi amigo invisible de la página Literatura +1. Esta novela está ambientada en la posguerra en un pueblo llamado Castrollano, las figuras centrales son femeninas, se nos muestra la cara de los perdedores de la guerra a través de la vida de las mujeres de la familia Vega, todas han perdido mucho en esta guerra, y han sufrido el desprecio del bando ganador.

Una crónica dura y triste de lo que tuvieron que pasar los "rojos" después de la guerra, tanto los encarcelados, los huidos como los que se han quedado y se le niega el trabajo sumiéndolos en la pobreza.

Me ha gustado, pero tampoco demasiado, hay otros libros que reflejan este tema que se han quedado más en mi memoria y me han impactado más.

Un largo silencio (fragmento)

EL REGRESO"El aguacero no logra espantar a la gente. Al fin y al cabo, es lo adecuado, dada la advocación de la Virgen. De hecho, la lluvia sobre la procesión no hace sino reafirmar la bendición celeste sobre la ciudad. Además la mayor parte de esas personas lleva horas en la calle. Muchas aguardan incluso desde la noche anterior, y ahora, después de tanta espera, no están dispuestas a irse. Las primeras llegaron cuando las campanas del convento de las agustinas daban las ocho, y atardecía. Más allá de la colina del Paraíso, al otro extremo de la playa, se habían acumulado unas nubes densas que presagiaban el agua del día siguiente. Las acompañaba la falsa placidez del mar, oscuro ya y tranquilo como un animal al borde del sueño, rítmica la respiración. A pesar del augurio, la gente siguió acudiendo, con la pretensión de ocupar las primeras filas. Traían mantas, algo de comer y aquel extraño anhelo en las miradas, el ansia de acecharse, vigilarse, espiar en los ojos de los otros la sinceridad o el fingimiento, mezclado al afán de exhibir en los propios la fe o el disimulo.

Esta mañana todos pretenden ser los más devotos, los más agradecidos al dar la bienvenida a la Virgen de la Lluvia, que regresa a su santuario en las montañas después de haber vivido casi tres años en una embajada del extranjero, protegida contra las furias. Vuelve ahora —más virgen y pura y santa que nunca— transportada en un camión militar entre nubes de estofas y cartón hasta la linde de la provincia, y desde allí a pie, por caminos y carreteras, a través de los pueblos y las ciudades."