La historia alemana del siglo XIX y, a su vez, la historia de Europa y la evolución del mundo a través de tres generaciones de una familia de comerciantes de Lübeck, que se sospecha inspirada en la propia familia del autor. Así habla una de las protagonistas:
"Mientras yo viva, nos mantendremos unidas las pocas que quedamos...", dice. "Y luego leeremos los papeles de la familia...".
A través de las vicisitudes cotidianas, sin grandilocuencia, pero con eficacia, Mann nos conduce entre los cambios socio-políticos de una sociedad que se va transformando paulatinamente en una nueva sociedad, en un nuevo siglo, en el siglo XX.
Es una novela para leer con calma y disfrutar, tanto por su extensión como por el deseo de que no termine. Una novela que mereció ser, expresamente mencionada, en la concesión del Nobel a Thomas Mann en 1929, como un mérito relevante en la carrera literaria del autor.
Las largas tardes de verano son propicias para su lectura.
