A Hans Schnier le ha ocurrido lo peor que puede ocurrirle a un hombre, le ha abandonado la mujer amada, Marie, el amor de su vida ya no está con el y, a consecuencia de ello lo peor que puede sucederle a un payaso, no hace gracia, no provoca risa, sólo provoca pena y compasión. La novela de Heinrich Böll bebe de las fuentes de la tragedia griega, y se sitúa en la postguerra alemana, caldo de cultivo perfecto para la depresión más absoluta. Es una tragedia en el sentido clásico, porque narra la cuesta abajo de un hombre, de un país y de un modo de vida; desde el primer párrafo se adivina que todo lo que pueda ir mal, irá peor. A través de las opiniones de Hans, se analizan en profundidad las contradicciones de una sociedad enferma que hace enfermar a sus miembros. La pluma de Böll se torna irónica, cuando conviene y tiene, sobre todo, la virtud de hacernos pensar¡¡¡
Por último un fragmento de la novela que demuestra cuan magistralmente muestra Böll las miserias de la existencia humana:
“Cuando estoy borracho, en mis números realizo sin precisión movimientos que sólo quedan justificados por ella y cometo el peor error que puede escapársele a un payaso: me río de mis propias ocurrencias. Una humillación espantosa. Mientras estoy sobrio, el miedo de entrar en escena va en aumento hasta el momento en que lo hago (generalmente tenían que empujarme para ello), y aquello que varios críticos llamaron ‘esa alegría crítica y reflexiva tras la cual se oye palpitar el corazón’, no era más que un frío desesperado con el cual me transformaba en marioneta."
Una novela absolutamente recomendable e imprescindible para conocer la narrativa de Heinrich Böll y la literatura de escombros, que siguió a la II Guerra Mundial, en Alemania.
